数字电视机顶盒是一种将数字电视信号转换成模拟电视的变换设备，与常规彩色电视机配合，可接收高质量的数字电视节目。数字电视机顶盒是一种多媒体终端，有类似于家用电脑的硬件体系结构和专用的实时操作系统及应用软件。用户将有线馈线接驳于数字电视机顶盒，再用AV连接线接入电视机AV输入端子然后使用数字电视机顶盒遥控器，就可以进行频道、节目的选择。

     智能卡类似于手机卡，每个用户都配有一张，只需将智能卡插入机顶盒卡槽位置中，机顶盒就会根据用户收看的节目内容和时间在智能卡上做相应的记录，当智能卡上的余额用完后可到指定的地点进行充值。智能卡具有高度的安全性，以确保未经授权的用户不能接收有线数字电视服务。目前一个机顶盒配置一张专用的智能卡。